27 февраля 1987 года на сцене ГЦКЗ «Россия» в Москве состоялась премьера балета Бориса Эйфмана «Мастер и Маргарита» по одноименному роману Михаила Булгакова. Этот спектакль стал поворотным в истории коллектива. Позднее хореограф сказал: «Двадцатилетнюю жизнь нашего театра я бы разделил на два периода: до 1987 года и после. Первый период закончился постановкой балета «Мастер и Маргарита» на музыку А. Петрова, сценография Т. Мурванидзе, главного художника Мариинского театра… Для советского общества наша балетная эстетика была чужда...

15 декабря 1980 года на сцене БКЗ «Октябрьский» ленинградский зритель впервые увидел спектакль Бориса Эйфмана «Идиот» по одноименному роману Ф. М. Достоевского. Эта постановка стала большим прорывом в творчестве молодого хореографа и первым в череде его обращений к русским классическим романам. «В те годы театр существовал в очень тяжелых условиях. Но именно тогда, вопреки обстоятельствам, мы создавали постановки, переворачивавшие представление миллионов зрителей о возможностях балетного театра....