Масленичная неделя — время народных гуляний и площадных зрелищ. Только на Масленицу и на Пасху в дореволюционном Петербурге можно было застать такое разнообразие угощений и развлекательных мероприятий. Театральные балаганы, дрессированные звери, катальная горка, сеансы чревовещательства и магии (фокусов)— все это еще не полный список увеселений, предлагавшихся народу в начале XIX века. Особенной популярностью среди участников масленичных торжеств пользовались своеобразные оптические путешествия...