- «Аллегория живописи?» Помилуйте, Холмс! Что нового Вы разглядели на этой всемирно известной и многократно изученной картине? И что дало Вам основание утверждать, будто художественное послание Яна Вермеера неверно истолковано современниками? Лично я не вижу здесь ни одной загадки, достойной Вашего внимания. - Дорогой Ватсон! Вспомните, сколько раз нам доводилось обнаруживать ключевые улики там, где коллеги не находили ровным счётом ничего интересного. Умение видеть, а не просто смотреть — вот главный навык сыщика...

Лондонская национальная галерея не может похвастаться обширной коллекцией работ Вермеера. Зато имеющаяся в распоряжении пара полотен этого великого живописца является настоящим предметом её гордости. Девушка, стоящая подле клавесина, глядит нам прямо в глаза. Кажется, зритель застигает её врасплох в момент тревожного ожидания и неуверенности. Быть может, мы невольно прервали ее игру? Или же она дожидается нас, чтобы взять первый аккорд? Второе более вероятно. Ведь для кого-то же предназначается тот стул, что расположен в правом углу переднего плана композиции...