Я пишу о людях, чей образ отражен в искусстве. Кажется, картина Лоуренса Альма-Тадема «Фидий, показывающий фриз Парфенона друзьям» - единственное произведение живописи, где изображен знаменитый древнегреческий скульптор. Здесь показана очень живая сцена, выглядящая как кадр из какого-нибудь исторического фильма. Фидий предстает в образе атлетически сложенного бородатого мужчины, стоящего на лесах на фоне свежесозданного фриза Парфенона и проводящего авторскую экскурсию для своих друзей. Посетители стоят на мостках, слушают скульптора и любуются его творением...

В мастерской под Олимпией нашли глиняную чашку. На донце процарапано три слова: «Я принадлежу Фидию». Чашка лежала в слое мусора рядом с обрезками слоновой кости и каплями золота, и это, пожалуй, единственная вещь, к которой можно прикоснуться сегодня и сказать: да, он здесь работал. Самой статуи нет. Нет ни обломка, ни уверенной копии, ни рисунка с натуры. Двенадцать метров золота и слоновой кости испарились из истории так аккуратно, будто кто-то прибрал за собой. Давайте сразу разведём, что у нас на руках...

Афина — не только богиня мудрости. Для афинян она была символом силы и защиты, а её самая знаменитая статуя — Афина Парфенос — стала ещё и… золотым запасом государства. В 438 г. до н.э. скульптор Фидий создал колоссальную статую Афины — высотой с четырёхэтажный дом! Она стояла в Парфеноне, но простым жителям вход туда был закрыт. Очевидцы описывали её так: А в руке — богиня Ника. На первый взгляд она казалась игрушечной, но весила 200 кг золота! Фидий использовал редкую технику хрисоэлефантин — комбинацию золота и слоновой кости...