Поговорим о том, как в разные эпохи люди пытались объяснить мир и человека через систему аллегорических образов. Аллегория возникает тогда, когда изображение начинает вести себя странно: вроде бы перед вами фигура человека, но означает она не конкретное лицо, а, скажем, Познание или Время. В руках у героя могут оказаться предметы, которые выглядят как реквизит, но на самом деле это подсказки. Если их не заметить, картина (или скульптура) останется просто красивой. Если заметить, она начинает работать как текст...

В новые времена живописцы к музам и другим аллегориям искусства стали относиться более фантазийно, они часто меняли специализацию муз, приближая ее к современным взглядам на виды искусства, или создавали аллегорические образы в новой стилистике. Свое слово в «модернизации» темы сказали близкие к символизму и ар-нуво художники в разных странах, это и Арнольд Бёклин, и Густав Климт, и Альфонс Муха, который изобразил четыре фигуры девушек, воплощающих четыре вида искусства. В своей трактовке автор ушел от традиции изображать узнаваемые атрибуты рядом с фигурами девушек, олицетворяющих искусства...