Среди экспонатов Музея изящных искусств во французском Бордо есть картина, одновременно странная и притягательная. Ее композиция и сюжет с трудом читаются современным зрителем. А в момент своего первого представления публике это полотно стало причиной громкого скандала. В 1878 году ее увидели зрители, но не на художественном салоне, а в витрине мебельного магазина. «Это же просто иллюстрация!» 26-летний художник Анри Жерве уже был признанным мастером, когда ему пришла идея пикантного сюжета для новой картины...

В 1858 году знаменитый автор "Трех мушкетеров" прибыл в Санкт-Петербург. Впереди у него были насыщенные месяцы знакомства с удивительной страной и разговоров с интересными людьми. А главное, он в отличие от многих иностранцев, решил не сидеть в столице. Ему захотелось отправиться в путешествие вниз по Волге до Астрахани, чтобы получше узнать Россию. Попутно Александр Дюма, как водится, писал путевые заметки. Позже его впечатления были опубликованы и там обнаружилось множество крайне любопытных эпизодов...