В конце октября в зимовье Алексея уже несколько дней стояла настоящая зимняя погода. Ночью температура опускалась ниже двадцати градусов, утром снег хрустел под сапогами, а тонкий лёд на небольшом лесном озере держался даже после полудня. Алексей приехал сюда в начале осени, когда в лесу ещё оставались жёлтые листья и земля под ногами была мягкой от затяжных дождей. Тогда он успел проверить несколько старых охотничьих троп, привести в порядок избушку, завезти продукты и сложить возле стены дрова...