Мне понадобилось несколько дней, чтобы покрутить эту повесть у себя в голове в попытке понять, как я к ней отношусь. И не могу сказать, что я пришла к какому-то определенному выводу, но я попытаюсь хотя бы собрать свои мысли. Эта небольшая готическая повесть начинается в разгар бала. Герой, Руневский, отводит свою даму на место, оглядывается и замечает у камина странного человека — молодого, но уже поседевшего. Этот человек так напряженно что-то разглядывает в толпе, что даже не замечает, что его фрак уже начал гореть...

5 сентября 1817 года в Петербурге родился Алексей Константинович Толстой – незабываемый поэт и драматург, замечательный романист, основатель жанра русской исторической баллады. История России, ее прямоезжие дороги и буреломы, была его литературной стихией. Раннее детство провел на Украине, в имении своего дяди А.Перовского. Толстой получил образование на словесном отделении Московского университета, окончив его в 1836 году. Служил в Московском архиве Министерства иностранных дел, затем был на дипломатической и военной службе; а с 1843 года занимал различные придворные посты...