Повесть Алексея Толстого «Упырь» сразу заметили критики. Виссарион Белинский назвал автора человеком с «решительным дарованием» и писал, что книга «может насытить прелестью ужасного всякое молодое воображение». Критик отметил «силу фантазии», «мастерское изложение» и «прекрасный язык» автора, хотя и счел фантастику Толстого скорее внешней, чем философской. Почти через полвека мыслитель Владимир Соловьев увидел в тексте уже другое качество. В предисловии к повести, переизданной в 1890 году, он назвал...