Виктор Васнецов родился в 1848 году в вятской глуши, в семье сельского священника. Детство — деревянный дом, лучина, долгие зимы и бабушкины сказки вперемешку с житиями святых. Отсюда потом вырастет всё: и былинные богатыри, и церковные фрески, и странные птицы с женскими лицами. Он учился в духовной семинарии, но за год до выпуска бросил её и уехал в Петербург — в Академию художеств. Начинал как честный передвижник, писал бедность и городскую тоску: «С квартиры на квартиру», «Книжная лавочка», «Преферанс»...