Эта книга любима мною со школы, хотя полностью прочитал ее только сейчас (где-то за полтора дня), и, как в случае с «Евгением Онегиным», ожидания, к сожалению, оказались завышены. Где-то каждый год к 9 мая я стараюсь прочитать хотя бы одну книгу о войне: в прошлом году это был роман Владимова «Генерал и его армия», два года назад – повести Василя Быкова, три года назад – «Прокляты и убиты» Астафьева. Однако, несмотря на то, что удалой и трагикомический подход Твардовского мне ближе, чем апокалиптизм Астафьева и Быкова, вынужден признать, что «Василий Теркин» в целом разочаровал, чем понравился...

Публикуется с сокращениями Вопросы, с которыми читатели этой книги обращаются ко мне вот уже много лет подряд, при всём многообразии оттенков и частностей, сходятся к трём основным: 1. Вымышленное или действительно существовавшее в жизни лицо Василий Тёркин? 2. Как была написана эта книга? 3. Почему нет продолжения книги о Тёркине в послевоенное время? Было и есть до сих пор такое читательское представление, что Тёркин — это, так сказать, личный человек, солдат, живущий под этим или иным именем, числящийся за номером своей воинской части и полевой почты...