Более ста шестидесяти лет назад в Петербурге в Мариинском театре с большим успехом прошла премьера оперы Александра Серова «Юдифь». Это было первое поставленное на сцене сочинение видного русского композитора в оперном жанре. Но примечательно оно не только этим: немного можно найти в истории музыки опер, к сочинению либретто которых было бы причастно столько авторов… Литературным мотивом для Александра Серова послужила трагедия итальянского драматурга Паоло Джакометти «Юдифь». Ассирийский полководец Олоферн осадил город Ветилуи, население которого, оставшееся без воды, ждет печальный исход...
В этом году исполнилось 200 лет со дня рождения Александра Николаевича Серова. Он вошёл в историю русской музыкальной культуры как один из выдающихся её деятелей. Особенно велико значение его критической и научно-музыкальной деятельности. Родился Александр 11 (23) января 1820 года в Петербурге. Отец его, Николай Иванович, человек невысокого происхождения, но умный и энергичный, занимал довольно видное место в министерстве финансов. С раннего детства Серов был приобщён к естественным наукам, живописи, классической литературе...