В самом центре Петербурга пролегла Фурштатская улица – настоящий музей под открытым небом, сокровищница архитектурных шедевров, вереница особняков, дворцов и доходных домов. Среди этого великолепия затерялся небольшой каменный двухэтажный домик №14. Особнячок скромной наружности был известен всем просвещенным петербуржцам как собственный дом Александра Семеновича Шишкова, адмирала, президента Российской академии, министра народного просвещения и члена Государственного совета. Шишков всегда был в делах, в разъездах, за что и получил прозвище Неугомонный русопят...
Личное дело Александр Семенович Шишков (1754—1841) родился в Москве в семье мелкопоместного землевладельца, владевшего небольшой деревней в Тверской губернии. В семье Шишковых кроме Александра родились еще четверо сыновей. Дети воспитывались в традиционном духе русской патриархальности, читали много церковных книг. Получив домашнее воспитание, двенадцатилетний Александр в 1766 году поступил в Морской кадетский корпус. Через три года был произведен в гардемарины и начал ходить в учебные плавания...