В конце сентября 1833 года к заставам Уральска подкатила запыленная дорожная коляска. Александр Сергеевич Пушкин проехал почти три тысячи верст по осенней распутице, направляясь в самое сердце казачьего и кочевого края. Поэт искал живую историческую правду о событиях полувековой давности, когда восстание Емельяна Пугачева всколыхнуло народы от Волги до предгорий Алтая. В Уральске Пушкина встретили с исключительным радушием. Наказной атаман Войска Василий Покатилов предоставил высокому гостю комнаты в своем просторном деревянном особняке с мезонином и колоннами...