На заброшенной станции, где дорога была далека от жизни, жил старый смотритель Самсон Вырин со своей дочерью Дуней. Рассказчик, оказавшись на станции, познакомился с этой семьей и заметил, что Дуня была невероятной красоты. Спустя несколько лет рассказчик услышал от Самсона Вырина о грустной судьбе его дочери. Ее обманом увез в Петербург проезжий гусар Минский, и Самсон никак не мог найти свою дочь. Он отправился на поиски, но гусар утверждал, что Дуня счастлива и отказался сообщить ему местонахождение дочери...

Станционный смотритель Автор рассуждает о тяжелой участи станционных смотрителей, на которых изливается вся желчь путешественников, уставших от плохих российских дорог. Он призывает проникнуться состраданием к этому сословию...