Американский поэт Джон Гринлиф Уиттиер в 1847 году напечатал в газете The National Era статью о поэте из далёкой России. Газета была аболиционистской, то есть боролась за отмену рабства, как и сам Уиттиер. Статья вышла к 10-летию дуэли, оборвавшей жизнь русского поэта. Уиттиер называл его любимцем и императора, и простого народа. Дальше он задавал вопрос, неужели этот одарённый, почитаемый и оплаканный человек был цветным. И сам отвечал: да, был, как бы трудно ни было в это поверить американскому читателю...