Николай Павленко прогремел на всю страну в начале 1990-х годов после того, как были рассекречены и обнародованы архивы многих уголовных дел сталинской эпохи, в течение сорока лет хранившиеся под грифом «секретно». Общество было шокировано тем, что полковник инженерных войск Николай Павленко, считавшийся заслуженным фронтовиком, дошедшим до Берлина, оказался обычным аферистом. Он родился в 1908 году в небольшом селе Новые Соколы под Киевом, в зажиточной семье мельника, владевшего двадцатью гектарами земли...