У Степана была мечта - стать художником. Рисовать он мог и об этом узнал случайно, еще будучи подростком. Как-то ему попался под руку портрет императрицы Марии Федоровны. Ну, как портрет? Просто вырезка из газеты. Отец Степана, купец второй гильдии, специально купил газету, где был напечатан лик императрицы, аккуратно вырезал его с целью повесить на стенку под образами. Там уже был такой же газетный Александр третий. Но вырезка попала на глаза Степану. Рядом никого не было, и он, сам, не зная как, стал рисовать...

В наших литературно-чайных чтениях мы снова обращаемся к творчеству Федора Михайловича Достоевского. На этот раз – к повести «Записки из Мертвого дома». В апреле 1849 года 27-летний Достоевский был арестован вместе с кружком петрашевцев и восемь месяцев провел в Петропавловской крепости. Двадцать второго декабря 1849 года на Семеновском плацу в Санкт-Петербурге петрашевцам был прочитан приговор о лишении дворянского достоинства, чинов и «смертной казни расстрелянием», зачем последовала приостановка казни и помилование...