Грин с детства имел неуживчивый и бунтарский характер. В отчёте реального училища (аналог современной средней школы) отмечалось, что поведение Александра Гриневского (это его настоящая фамилия) в первом классе было хуже, чем у всех остальных учащихся, а во втором классе он был исключен за то, что написал оскорбительное стихотворение об учителях. Отец с трудом устроил его в четырёхклассное Вятское городское училище. Окончив его, он пытался работать моряком, но через несколько месяцев разругался с капитаном и был списан с корабля...