Я никогда не имел особенного влечения к сцене, хотя отец мой (Василий Михайлович Самойлов) принадлежал к театру и был известный певец. На сцену я попал почти случайно. Случилось раз, что Император Николай Павлович, встретившись с отцом моим, спросил, отчего он ни одного из своих сыновей не определит на сцену. - Разве ни один из них не наследовал твоего таланта? - спросил Государь. - Таланты есть, - отвечал отец, - но все сыновья мои на службе и каждый из них обязан 10 лет отслужить за свое образование, которое получил от покойного Императора Александра Павловича...

Вместе с уходом Александра Ширвиндта закончилась целая эпоха в отечественном театре и кино, а его смерть была воспринята как личная утрата миллионами поклонников его творчества. Артист, чье имя стало синонимом интеллигентности и тонкого юмора, проявил предусмотрительность и оставил после себя подробное завещание. Казалось, он учёл всё, чтобы его сын, внуки и правнуки могли распорядиться наследством согласно его воле. Но, как выяснилось, даже самый продуманный план может быть нарушен из-за единственной, но существенной оплошности в тексте завещания...