Александр Шаляпенков рассказал с утра пораньше и довольно подробно: "Февраль 82 года, 500км. марш для молодых. Я уже был дедом, и поэтому мог выбирать себе некоторые развлечения. Однако текучка службы заедала напрочь. Но вот подошло время пятисотки и пришлось приложить все усилия, чтобы вырваться на волю. Я крепко насел на ротного гв. капитана Иванова и таки добился включения в команду регулировки. Как нас одевали.... Сказка! Дело было в начале февраля. Снег лежал по всей Молдове, таял очень вяло , весна где-то заблудилась...

Для иностранных путешественников и дипломатов внешность и характер русских людей всегда оставались предметом живого интереса и часто — полной неожиданности. Ожидания приезжих нередко разбивались о реальность, открывая сложный и многогранный антропологический тип, сформированный на перекрестке Европы и Азии. Одно из первых подробных описаний облика руса оставил византийский историк Лев Диакон, увидевший князя Святослава Игоревича в X веке. Его портрет разительно отличался от привычного византийского идеала: «Он был умеренного роста...