Исторически величайшие цивилизации планеты были разделены. Западная, начинавшаяся в Месопотамии и распространявшаяся все дальше и дальше - в долину Нила, Сирию и Финикию, на Крит, Пелопоннес, Северную Африку, Апеннины - жила своей жизнью, в полном отрыве от возникшей, самостоятельно и независимо, цивилизации, родившейся на берегах Янцзы и Хуанхэ. Величайшие горные вершины планеты - Гималаи, Памир, Гиндукуш, опоясывали пустыню Такла-Макан, возможно, самое ужасное и безжизненное место на Земле, преграждали двум мирам путь навстречу друг другу...

Клод Шапп придумал оптический телеграф в 17 лет, и вовлек в это дело и своих братьев. Но тогда, в 1780-м, рассказать об их изобретении было некому: вельможи их не принимали, денег на реализацию проекта взять было негде. Но в 1793-м бывшего голодранца, а ныне гражданина Французской Республики, выслушал Конвент. Идея семафорного сообщения изумляет депутатов, и за нее берутся немедленно. В следующем году уже запущена линия оптической связи между Парижем и Лиллем. 22 башни с семафорами связали два города на расстоянии 225 км...