В XV веке Италия родила феномен под названием «универсальный человек». Один из самых ярких его образцов — Леон Баттиста Альберти — был одновременно архитектором, математиком, юристом, философом, поэтом, лингвистом, криптографом и даже теоретиком живописи. Он родился 14 февраля 1404 года в Генуе в изгнанной флорентийской семье. Его жизнь напоминает приключенческий роман. После смерти отца в 1428 году Альберти получил юридическое образование в Падуе и Болонье, но быстро понял: законы — это скучно, а вот красота и знание — нет...