Впервые Нила Снежко отплясывала на столе и пела. Было это на сцене столичного театра Советской Армии 29 января 1959 года. Так красивая, лихая "Барабанщица" вошла в судьбы людей и поколений - ведь пьесу до сих пор ставят театрах страны. Драматург и киносценарист Афанасий Салынский - из поколения писателей, работавших на фронте. Он говорил, что главной нитью его творчества всегда осталась вера в человека, точнее - вера в лучшее, что есть в человеке. Замысел "Барабанщицы" родился у него во время войны...

В начале 1962 года на перрон Киевского вокзала сошла девушка. Худенькая, в простом пальто, с огромными глазами. Звали ее Нонна Новосядлова. Она приехала поступать в театральное, и москвичи, еще не знавшие её имени, уже тогда восхищались её красотой. Лев Прыгунов, который был студентом во время первой встречи с Нонной вспоминал, что в той девятнадцатилетней киевлянке было столько природной притягательности, что это буквально сбивало с ног. Он использовал странное, но точное определение - «магнит-динамит»...