На Невской перспективе располагалась усадьба генерал-полицмейстера Антона Мануиловича Девиера, соратника Петра I. В усадьбе был большой сад с клумбами и аллеями, а также павильонами для развлечений. Позже там появилась зала для маскарадов. 30 августа 1756 года императрица Елизавета Петровна издала указ об основании «русского театра для представления трагедий и комедий» в Санкт-Петербурге. Этот театр стал прародителем всех российских театров, а дата его основания считается днём рождения русского профессионального театра...

Одним из основных развлечений в России XIX века был театр. Однако жизнь артистов той эпохи очень отличалась от сегодняшней. Существовало множество трупп, большинство их участников тяжело работали и жили на скудный заработок. Мы собрали цитаты актеров о трудовых буднях: читайте, почему они не учили роли, надевали «белые женины чулки» и ели голубей. В XIX веке в России было всего пять государственных театров. Их называли императорскими — это Александринский, Мариинский и Михайловский в Петербурге и Малый и Большой театры в Москве...