В Советском Союзе знали и любили западную классику приключенческой литературы. За томами Майн Рида, Роберта Стивенсона, Фенимора Купера или Александра Дюма буквально охотились, проходя нелегкий квест со сдачей литературы и получением талонов на приобретение дефицитных изданий — например, из очень желанной серии «Библиотека приключений и научной фантастики». С кино было сложнее — например, за всех индейцев, вместе взятых, отдувался югославский актер Гойко Митич, который снимался в фильмах производства ГДР...

Фильм «Баллада о доблестном рыцаре Айвенго» никогда бы не появился на свет, если бы не одно печальное событие. В июле 1980 года умер Владимир Высоцкий. Несмотря на удушающую жару, тысячи человек пришли к театру на Таганке проститься с поэтом, музыкантом, певцом и актёром – кумиром целого поколения. Уже на следующее после похорон утро в квартире режиссёра Сергея Тарасова раздался телефонный звонок. Звонил Первый заместитель председателя Госкино СССР Борис Павлёнок. Именно по его приказу за пять...