Несмотря на всю свою красоту, волны Айвазовского не совсем соответствуют действительности. Обратите внимание, что они движутся в стороне от пострадавших. К тому же, они не настолько велики. Настоящие волны-убийцы могут достигать высоты 20-30 метров. А на картине «Девятый вал» они не превышают трёх метров в высоту. Возможно, Айвазовский счёл нужным не изображать на картине волну, которая неслась бы прямо на людей. Это было бы слишком трагично. Он хотел показать, что герои смогут преодолеть испытание...