Савва Мамонтов - промышленник и меценат, один из богатейших людей Российской Империи, он многое изменил в жизни страны. "Неистовый Савва" занимался развитием Крайнего Севера и запускал судоверфь на Неве. Он создал первую русскую частную оперу в Москве и сеть технических училищ в Костроме. Он издавал журнал "Мир искусств" и открывал новых гениев среди живописцев и музыкантов. Как любитель он пел оперные партии, писал пьесы, лепил из глины - и делал все это так, что восхищались профессионалы. Но главное, он стал покровителем нескольких поколений художников-передвижников...

На выставке «Мира искусства» в 1900 году Врубель представил не только картины, но и камин «Микула Селянинович». В каталоге выставки было указано, что камин появился на свет в гончарной мастерской «Абрамцево» в Москве. Принимая деньги на издание журнала от Мамонтова, мирискусники всерьёз опасаются его вмешательства в редакционную политику. Бенуа прямо-таки боится, как справится Дягилев: «А главное, дай бог устоять ему перед напором Мамонтова, который, хоть и грандиозен и почтенен, но и весьма безвкусен и опасен...