Сегодня Василию Пушкареву, директору Русского музея с 1951 по 1977 год, могло бы исполниться 110 лет. За время его правления – более четверти века! – сменились три исторические эпохи. В условиях постоянного шторма Пушкарев смог по крупицам собрать почти треть от нынешнего собрания музея. Легендарный «хозяин» смог сберечь и передать будущим поколениям полученные реликвии, а часть из них – экспонировать в залах музея. Сегодня, в день рождения великого музейщика, мы вспоминаем его как неповторимого авантюриста, чья страсть к любимому делу преодолевала любые препятствия...

Иван Захарович Пушкарев родился 24 июня 1904 года в Смоленске. Учился на архитектурном факультете Смоленского политехнического института и в студии Пролеткульта. В начале 1920-х годов несколько лет прожил в Москве, а в 1930-х – в Ростове-на-Дону. Потом вновь вернулся в Смоленск. В первые дни Великой Отечественной войны ушёл на фронт, попал в плен. Домой вернулся только в 1945-м. В 1947-м семья переехала в Калугу. Как говорят родственники и знакомые художника, Пушкарёв был немногословным, замкнутым...