5 сентября 1817 года в Петербурге родился Алексей Константинович Толстой – незабываемый поэт и драматург, замечательный романист, основатель жанра русской исторической баллады. История России, ее прямоезжие дороги и буреломы, была его литературной стихией. Раннее детство провел на Украине, в имении своего дяди А.Перовского. Толстой получил образование на словесном отделении Московского университета, окончив его в 1836 году. Служил в Московском архиве Министерства иностранных дел, затем был на дипломатической и военной службе; а с 1843 года занимал различные придворные посты...

Чего только не встретишь в текстах былин — тут и женщины-воительницы, и чаши из черепов поверженных врагов, и кресты, и обереги, и огнестрельное оружие… Смешались эпохи, традиции, религии. Не утихают споры на предмет того чего в былинах больше — языческого или христианского? Впрочем, важнее, наверное, было бы понять даже не это — а то, что является их первоосновой? И каким временем былины датировать? Когда появились первые изначальные варианты этих сказаний? Первая часть статьи про русские былины - здесь...