Казалось бы, после смерти Сталина облегчилась социальная жизнь, наступила «оттепель». Был даже создан Союз Художников СССР. Но тем не менее, даже в период «оттепели» наступил переломный момент, который разделил искусство на общепризнанное и неофициальное. 1 декабря 1961 года произошел этот самый переломный момент. Посетив выставку художников-авангардистов студи «Новая реальность», Никита Хрущев был крайне возмущен. Руководитель СССР не был готов к восприятию абстрактного искусства, что привело к резкой критике творчества представленных художников...

Суровый стиль, вопреки внешней прямолинейности, оказался куда как более сложен, чем изощрённый сталинский Grand Maniere, ибо создавался в расчёте на интеллектуалов. А сталинское искусство было понятно любому и каждому. Как писал Владимир Паперный о сталинской эстетике: «...Не исключено, что это те самые формы, поразившие в детстве крестьян, заполнивших в 30-х годах Москву...» Изысканная понятность барской усадьбы, а-ля версальского парка, господских портретов. А после Сталина? Несмотря на склонность...