В 1787 году императрица Екатерина II, на пути в Крым, куда она отправилась впервые посмотреть новую «жемчужину России» — завоёванную Потёмкиным Тавриду, остановилась на продолжительное время в Киеве. В числе лиц, присутствовавших при торжественном въезде императрицы в город, находился живописец Шибанов, крепостной человек Потёмкина, отправленный на его счёт в Академию Художеств и записанный там пансионером. Шибанов набросал портрет императрицы в том дорожном платье, в котором она совершала своё путешествие...

Нет, не Венецианов. Венецианов ещё даже не родился! А об этом человеке мы знаем, увы, немного... Русская живопись XVIII века жила бурно. Стремительно шло освоение новых жанров: портретного, натюрмортного, исторического, пейзажного… Но с портретов по большей части смотрели люди знатные, одетые «на европейский манер», да и остальные жанры обслуживали их же интересы. А самый многочисленный слой обитателей государства Российского оставался незамеченным. Будто его совсем не существовало! (Знакомо, не правда ли...