Все мы знаем скучное, но верное определение игры: "моделирование условной ситуации". Но по отношению к любви ведь это - почти оскорбление? Впрочем, если реальность такова, что от неё хочется сбежать? Или, если побег невозможен, хотя бы... развлечься? Повесть Куприна "Поединок" была воспринята современниками, как призыв к революции. А ведь автор и не помышлял ни о каких "призывах"! Просто и честно он показал будни армии, когда нет войны. Главная героиня повествования - непобедимая гарнизонная скука! Офицеры - те, что с духовными запросами, безуспешно пытаются с ней бороться...

Александр Иванович Куприн (1870-1938) был родом из обедневшей дворянской семьи (мать княжна), учился в кадетском корпусе, 4 года был офицером, но потом резко изменил жизнь. Желая стать писателем, он зарабатывает на жизнь самым разнообразным трудом, был грузчиком, актёром, стоматологом, рыбаком и так далее. Он любил экстремальные ситуации, первым из русских писателей летал на аэроплане, погружался с аквалангом в море. Как и Горький, много путешествовал по России, узнал жизнь, пощупал её своими руками...