Годы царствования королевы Елизаветы I (вторая половина XVI столетия) были золотым веком английской поэзии. Много выдающихся имен прославили его, но самым славным среди всех является, конечно, имя Уильяма Шекспира. […] Для всего мира Шекспир прежде всего автор «Гамлета», «Ромео и Джульетты», «Отелло» и других знаменитых пьес — трагедий и комедий, непревзойденный драматург, чьи пьесы переведены почти на все языки мира и более четырех веков не сходят с театральных подмостков. Но его произведения, предназначавшиеся не для сцены, а для чтения — поэмы и сонеты, — известны куда меньше...

О биографии Шекспира мы знаем мало, поэтому в литературе так много спекуляций с личностью великого английского поэта. Если нет точных фактов, то в работу включается воображение. Но один из достаточно точных источников биографии Шекспира у нас есть — это его «Сонеты». «Сонеты» Шекспира имеют свой внутренний сюжет, который быстро развивается от счастья к катастрофе. «Сонеты» были написаны где-то между 1592-1599 годами. Шекспир их писал для себя, друга и возлюбленной. Это были слишком личные, интимные стихотворения, поэтому печатать их он не собирался...