Основной музей России был основан в 1872 по указу императора Александра II. В состав создателей вошли наиболее известные историки и археологи. Предпосылкой для этого послужило то, что с возникновением Императорского археологического общества археология превратилась из изысканного аристократического хобби в науку. Раскопки теперь проводились в целях исследования быта и культуры древних народов. Для хранения, проведения исследований и демонстрации широким слоям населения необходимы были помещения...

В источниках расходятся данные о дате подписания указа о создании музея Александром Вторым, но достоверно известно, что это случилось в 1872 году, феврале месяце. А ещё точно известно, что письменного документа об основании музея никогда не существовало - это было устное решение государя. Один из видных людей, стоявших у истоков создателя музея, был граф Алексей Сергеевич Уваров...