Серия Винсента ван Гога (годы жизни 1853-1890) под названием «Подсолнухи» предназначалась для украшения комнаты, отведённой для французского живописца Поля Гогена (годы жизни 1848-1903) в так называемом «Жёлтом Доме» – рабочей мастерской Винсента и одновременно съёмной квартире в городе Арле, что на юге Франции. Пышные мазки создали для подсолнухов текстуру, ван Гог использовал широчайший спектр жёлтых оттенков для описания всех цветов, отчасти благодаря лишь недавно изобретённым пигментам, которые сделали абсолютно возможными новые цвета и тональные нюансы...

Идея картины с подсолнухами в вазе на столе заключалась в том, чтобы добиться игры различных оттенков желтого. А цвет, как известно, Ван Гог чувствовал по-особенному. Любой оттенок краски ассоциировался у него с целой цепочкой визуальных образов, переживаний и раздумий, каждым мазком он начинал говорить. Он повествовал о своем желании попасть на юг, в «желтый домик», где можно получить от солнца не только тепло и энергию, а и радостные добрые эмоции. В «Подсолнухах» визуально нарушены пропорции: кувшин, в котором они стоят, не соответствует размеру цветов, он даже кажется легче...