9 ноября 1863 года в Императорской Академии художеств произошло событие - бунт, скандал - давшее жизнь знаменитому на весь мир «Товариществу передвижных художественных выставок». В тот день 14 лучших выпускников Академии отказались от участия в посвященном ее столетию конкурсе на большую золотую медаль. По заданию, каждый из 14 обладателей малой золотой медали «За успехи в рисовании» должен был представить картину на тему «Пир в Валгалле». Однако молодые бунтари во главе с Иваном Крамским сочли германо-скандинавский сюжет архинесовременным и оторванным от реальности...

История возникновения их общества началась необычно: 14 самых выдающихся учеников императорской Академии художеств отказались участвовать в конкурсе на большую золотую медаль. Живописцы не захотели выполнять задание на предложенный сюжет, требуя творческую свободу в выборе темы, в соответствии «с личными наклонностями художника». В истории искусства это событие так и называется «Бунт четырнадцати». Эти 14 бунтарей создали первое в истории России независимое художественное общество «Санкт-Петербургская артель художников»...