Часть 1 Глава 1 Книга начинается с событий 1805 года в Петербурге. Фрейлина и приближенная императрицы Марии Федоровны Анна Павловна Шерер, не смотря на свой грипп, принимает у себя гостей. Одним из первых гостей она встречает князя Василия Курагина. Их разговор постепенно от обсуждения ужасающих действий Антихриста-Наполеона и светских сплетен переходит к темам задушевным. Анна Павловна говорит князю, что неплохо бы женить его сына Анатоля – «беспокойного дурака». Женщина тут же предлагает подходящую кандидатуру – свою родственницу княжну Болконскую, живущую со скупым, но богатым отцом...

Читая поздние произведения Льва Толстого, хочется отвезти писателя «куда-нибудь на необитаемый остров, дать ему ведро чернил и стопку белой бумаги» для того, чтобы он отошел от «нравственных и религиозных вопросов» и вернулся к своим прежним романам. Так говорил в одной из лекций по русской литературе Владимир Набоков. Профессор МГУ им. М. В. Ломоносова, кандидат политологических наук Борис Прокудин в новой программе RTVI «ProКудин» рассказывает, когда Толстой ушел от художественной литературы в...