Следы Прошлого

Граф начал рыть в субботу утром — методично, без спешки, как будто выполнял работу. Наташа стояла у кухонного окна с кружкой кофе и смотрела. Угол сада у старой яблони — место неприметное, глинистое, где сроду ничего не росло, кроме лопухов...

Кот приносил ключ каждую ночь. Я не понимала зачем — пока не открыла шкатулку Я не верю в мистику. Я бухгалтер, я верю в цифры и документы. Но объяснить то, что делал этот кот, у меня до сих пор не получается...

Она умерла ночью, тихо — как и обещала. Но кое-что Галина Андреевна приготовила заранее. И об этом не знал никто. Почти никто. °°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°° Светлана приехала раньше всех...

Я прожила в этом доме двадцать семь лет и ни разу не спускалась в подвал. Я даже не знала, что он есть. °°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°°° Часы в гостиной Воронцовых всегда шли точно...

Что, если в заколоченном доме каждую ночь горит свеча — а внутри никого нет? Именно с этого вопроса началось дело, которое следователь Андрей Климов не мог закрыть ещё неделю после того, как уже написал финальный рапорт...

Дед оставил мне в наследство одну-единственную вещь и пять слов. Вещь — старинные карманные часы. Слова — «Алексею. Он должен знать». Знать — что? Этого в завещании не было.

Первый конверт пришёл через семь дней после похорон. На нём стоял почерк мёртвого человека. Но я забегаю вперёд. Начну с того дня, когда нас было четверо у края раскисшей глиняной ямы — и каждый из нас думал об одном и том же, хотя никто не произнёс этого вслух...

Я часто думаю: что было бы, если бы я тогда просто сказал маме? Восемь слов. «Мама, там девочка. Она никогда не выходит.» Восемь слов — и, может быть, всё было бы иначе. Но я не сказал. Мне было восемь лет, и я принял как должное, что человек стоит за стеклом и смотрит на мир снаружи...

Три года я не мог понять, почему мне так тяжело дышится по ночам. Оказалось — я просто ждал звонка, который уже не мог прийти. Пока он всё-таки не пришёл. ***************************************** Телефон зазвонил в 23:47...

Я не верю в знаки. Никогда не верила. Но в то утро на набережной стояла девушка с моим лицом — и смотрела на меня так, будто узнала. И я поняла: это не совпадение. Это разговор, который я откладывала тридцать два года...

Она пропала пятьдесят лет назад. Четырнадцатого октября. Ей было четырнадцать лет. А потом вернулась. И именно тогда Нина Васильевна поняла: лучше бы не возвращалась. _________________________________

Три года я считала, что знаю всё о гибели Алины. Скользкая терраса, ливень, несчастный случай. Мать повторяла это столько раз, что фраза стала похожа на молитву. Муж кивал. Следователи закрыли дело. Я верила им всем...