Клад истории

Ветер свистит в ушах, спицы размываются в сплошные круги, а дорога несётся навстречу так быстро, что захватывает дух. Ты едва успеваешь заметить мелькающие деревья и столбы — всё сливается в одну полосу. Сложно поверить, но больше ста лет назад человек разогнался на велосипеде до 133 км/ч — и это без аэродинамических костюмов, карбоновых рам и суперпрочных шин! — Да ну, не может быть! — воскликнет кто‑то. — На велосипеде? Быстрее поезда того времени? — Именно так, — улыбнётся в ответ историк велоспорта Андрей Викторович...

Пряный воздух ощущается сразу, как только сворачиваешь с узкой улочки на главную торговую площадь Вавилона. XVIII век до н. э., полдень, солнце висит прямо над головой, и от раскалённого камня мостовой поднимается жар. Где‑то рядом ревут ослы, гремят глиняные кувшины, а над всем этим — густой, многоголосый гул: крики торговцев, споры покупателей, смех детей, забравшихся под прилавки. — Эй, почтенный, посмотри сюда! Финики из самого Ларсы, сладкие, как мёд богов! — кричит торговец, размахивая связкой тёмно‑коричневых плодов...

Холодный ветер с озера Иссык‑Куль бросает брызги в лицо, а вода вокруг отливает глубокой синевой — почти как небо над головой. Стою на берегу и смотрю вдаль, туда, где линия горизонта стирает границы между небом и водой. Трудно поверить, что где‑то там, под этой спокойной гладью, лежат руины древних храмов — молчаливые свидетели давно забытых эпох. — Ты правда веришь, что там внизу что‑то есть? — спрашивает мой проводник, местный житель Аскар, затягиваясь сигаретой. — Многие ищут, но мало кто находит...

Утро в Вавилоне, XVIII век до н. э. Солнце только поднимается над глинобитными домами, а во дворе дома купца Аби‑илу уже кипит работа. Женщины суетятся у котлов, мужчины проверяют запасы вина, дети бегают с поручениями. Сегодня здесь сыграют свадьбу — выдадут замуж старшую дочь хозяина, красавицу Белшунну. — Опять ты разлила масло на платье! — строго говорит мать Белшунны своей младшей дочери. — Смотри, как надо: аккуратно, капля за каплей. Это же свадебный наряд, не для базара! Девочка, закусив губу, старается не пролить ни капли ароматного розового масла на тонкую льняную ткань...

Вы когда‑нибудь задумывались, как воспитывали детей в древнем Вавилоне? Не по современным методикам с объятиями и поощрениями, а по законам Хаммурапи — жёстко, чётко и без лишних сантиментов. XVIII век до н. э., долина между Тигром и Евфратом, величественный Вавилон — город, где ребёнок с малых лет знал: за проступки придётся отвечать, а за послушание — ждать награды. Представьте: утро в вавилонской семье. Солнце только поднимается над глинобитными домами, а во дворе уже слышны голоса. Отец, крепкий...