КАРАСЬ ПЕТРОВИЧ

Когда последняя машина выехала за ворота, Павел уже собирался идти на обход, но заметил возле пустой стоянки серую кошку. Она проводила автомобиль взглядом, медленно подошла к воротам и устроилась возле забора, словно всё ещё ждала, что кто-нибудь вернётся. Павел эту кошку знал. Всё лето она крутилась возле столовой, лежала на тёплых досках у служебного входа и особенно часто ходила за Людмилой, которая работала на кухне. Перед отъездом Павел даже спросил её: — Ты серую-то забираешь? Людмила уже поставила сумку в багажник и на секунду обернулась...

Михаил увидел Грея у шлагбаума около шести утра и сначала даже обрадовался. Накануне хозяин базы увёз овчарку к каким-то «хорошим людям», и охраннику было неспокойно: пёс прожил здесь почти шесть лет, привык к территории, к будке возле проходной, к ночным обходам и знакомым машинам. Только радость прошла, едва Грей подошёл ближе. На ошейнике болтался обрывок широкой красной стропы, шерсть на боках была в репейнике, а сам пёс никак не хотел идти к своей миске. Он отбегал к дороге, останавливался, смотрел на Михаила и снова возвращался...

Фотографию Надежда увидела вечером в районном чате. Уже пролистнула сообщение, потом вернулась назад и увеличила снимок: возле старой автобусной остановки сидел рыжий пёс с поседевшей мордой и чуть опущенным левым ухом. Ошибиться она не могла. Это был Рыжик, пёс её брата, который последние тринадцать лет почти безвыездно жил с ним на даче. Под фотографией женщина написала, что собака появилась у остановки накануне. Пёс никуда не уходил, к людям подходил спокойно, а когда возле дороги притормаживала машина, вставал и долго смотрел вслед...

Ещё в прихожей Тамара Ивановна поняла, что дома что-то произошло. Обычно Сеня встречал её возле тумбочки, садился на коврик и терпеливо ждал, пока она снимет пальто, а потом начинал ходить следом, будто проверял, всё ли хозяйка привезла обратно...