А почему так?

Самолёт начинает снижаться, до аэропорта остаётся совсем немного. И вдруг вы замечаете странную вещь: лайнер разворачивается и заходит на посадку именно навстречу ветру. Первая мысль вполне логичная: зачем? Если ветер дует в лицо, разве не проще развернуться и позволить ему подтолкнуть самолёт сзади? На машине попутный ветер даже приятен. Но самолёт живёт по другим правилам. И для него встречный ветер при взлёте и посадке, скорее помощник, чем враг. Вот здесь и скрывается весь секрет. Крылу важно...

Самолёт уже почти у земли. Полоса всё ближе. Ещё несколько секунд, и... БУМ! Колёса касаются асфальта, и вдруг из-под шасси вырывается облако бело-серого дыма. Если смотреть на посадку со стороны, выглядит тревожно. Первая мысль вполне понятна: - Шины загорелись?! Нет. В большинстве случаев этот эффект совершенно нормален. И причина интереснее, чем кажется. Самолёт приближается к полосе на большой скорости, у обычного пассажирского лайнера это порядка нескольких сотен километров в час, в зависимости от типа самолёта и условий...

Колёса уже почти над полосой. Самолёт плавно снижается, земля всё ближе, и вы ждёте того самого мягкого касания, которое почти не ощущается. Но вместо этого - БУМ! Самолёт ощутимо ударяется колёсами о полосу. Кто-то хватается за подлокотник, кто-то нервно смеётся, а в голове появляется вполне закономерная мысль: - Это вообще была посадка или нас только что уронили?! И тут самое интересное: ощутимое, а иногда и довольно жёсткое касание вовсе не обязательно означает, что пилот ошибся. Более того,...

Летний день. Вы поднимаете голову и видите самолёт. Самого лайнера почти не разглядеть, зато за ним тянутся две длинные белые полосы, словно кто-то рисует в небе огромным карандашом. И тут возникает вопрос: самолёт что... дымит? Или это двигатель сломался? Спокойно. Если бы пассажирский самолёт действительно так дымил, пилоты были бы гораздо менее спокойны. На самом деле белый след - это вовсе не дым. Представьте морозное зимнее утро. Вы выходите на улицу и выдыхаете. Перед лицом появляется белое облачко...

Вы когда-нибудь смотрели на экран с информацией о полёте и замечали, что пассажирские самолёты большую часть маршрута проводят примерно на одной и той же высоте? 10 000 метров, 11 000, иногда около 12 000. И невольно возникает вопрос: почему именно там? Почему не лететь на высоте двух-трёх километров? Или, наоборот, подняться ещё выше, почти к космосу, чтобы уж точно никаких пробок? Оказывается, привычная высота пассажирского лайнера выбрана не случайно. Для современных реактивных самолётов это...