Дама под Вуалью. Исторические рассказы

О своих приключениях он написал мемуары. 9 лет плена и странствий Филиппа Ефремова - человека, который не сдался. Это - первый рассказ цикла. Застава Донгуз стояла на самом краю обжитого мира - там, где кончалась Оренбургская губерния и начиналась степь, о которой в столицах знали только по донесениям да по картам, нарисованным скорее по слухам, чем по промерам. Место глухое, пыльное, продуваемое ветром в любое время года. Новости сюда приходили с опозданием на недели, а то и не приходили вовсе...

Они любили друг друга. Взаимно, искренне. Но сменилась эпоха, началось новое царствование - и нанесло жестокий удар по судьбе гвардейца Шубина... Анна Иоанновна взошла на престол в феврале 1730 года, подписав перед этим условия, ограничивавшие её власть в пользу Верховного тайного совета, - а уже через несколько недель разорвала эти условия, установив собственное, жёсткое единовластие. Для Елизаветы, дочери Петра Великого, любимой гвардией и оттого особенно опасной в глазах новой императрицы, начались годы жизни под пристальным, недоверчивым надзором...

Она приехала из Черногории девочкой в Смольный Институт. Потом вышла замуж - без любви. А потом встретила его... Стану разбудили не колокола, а холод. Она лежала под тонким одеялом, и не сразу поняла, где находится. Дома, в Цетинье, в это время в комнате уже пахло дымом очага, а здесь пахло сыростью и мылом. Дортуар был длинный, с рядами одинаковых кроватей, и на соседней ворочалась Милица, старшая сестра, тоже не спавшая. - Вставайте, вставайте, - сказала классная дама, обходя ряд и одним движением стягивая одеяла с тех, кто медлил...

Его взлет от ординарца до фаворита цесаревны был стремительным. Любовь была взаимной. Но тучи уже сгущались... В январе 1725 года умер император Пётр Великий. Трон унаследовала его жена, Екатерина Первая, - а две дочери покойного императора, Анна и Елизавета, остались хоть и цесаревнами по рождению, но без ясных прав на власть: закон о престолонаследии их отец так и не успел прописать до конца. В том же 1721 году, когда Пётр Великий был ещё жив, четырнадцатилетний Алексей Шубин, сын небогатого владимирского помещика, поступил простым солдатом в лейб-гвардии Семёновский полк...