Так и живем

– Опять пустые макароны? Ты же прекрасно знаешь, что я без мяса не наедаюсь. Я взрослый мужчина, работаю целый день, мне нужны нормальные калории, а не этот студенческий паек. Голос мужа звучал недовольно и требовательно. Он сидел за кухонным столом, отодвинув от себя тарелку с ужином, и всем своим видом демонстрировал глубокую обиду. Анна молча прикрыла глаза, чувствуя, как от усталости начинает пульсировать в висках. Она только что вернулась с работы, отстояв смену за прилавком в аптеке, потом...

– Аккуратнее неси, не поцарапай обои! Угол кресла заноси правее, ну куда ты прешь прямо на косяк! Громкий, совершенно незнакомый женский голос эхом разносился по просторной прихожей. Елена замерла на пороге собственной квартиры, так и не успев вытащить ключ из замочной скважины. Ручка ее тяжелого дорожного чемодана все еще находилась в ладони, а на плече висела сумка с ноутбуком. Она только что вернулась из сложной, изматывающей двухнедельной командировки в соседнюю область. Все, о чем она мечтала последние десять часов в поезде, – это горячий душ, чашка крепкого зеленого чая и чистая постель...

– Располагаемся, ребята, не стесняемся! Места всем хватит, хоромы просторные. Шашлыки на стол, сумки в дом, мангал вон там за беседкой. Хозяйка, принимай гостей! Громкий, раскатистый голос разорвал тишину субботнего утра. Елена замерла над клумбой с пионами, тяжело вздохнула и медленно стянула с рук испачканные землей садовые перчатки. Со стороны ворот доносился хлопок автомобильных дверей, веселый женский смех и звон стеклянных бутылок в пакетах. По вымощенной тротуарной плиткой дорожке уверенным шагом вышагивал Виктор, младший брат ее мужа...

– Осторожнее на повороте, там яма глубокая после вчерашнего ливня, всю подвеску оставишь! Марина вцепилась в ручку над пассажирской дверью, пока машина, переваливаясь с боку на бок, преодолевала последний участок грунтовой дороги. До их дачного поселка оставалось всего несколько сотен метров. Настроение у нее было приподнятое, почти праздничное. В багажнике лежали пустые пластиковые ящики, приготовленные специально для главного события этого лета – большого сбора урожая. Ее муж, Николай, сосредоточенно крутил руль, объезжая лужи...

– Выручай, просто горим на работе! Начальство лютует, аудит нагрянул совершенно внезапно, мне нужно срочно ехать в областной филиал. В прихожей пахло дорогими духами с тяжелыми цветочными нотками, которые совершенно не вязались с образом загнанного в угол офисного работника. Юля суетилась, нервно поправляя ремешок кожаной сумки на плече. Она говорила быстро, почти скороговоркой, избегая смотреть матери прямо в глаза. Галина Викторовна стояла, прислонившись плечом к дверному косяку, и молча наблюдала за этой бурной деятельностью...

– Переведи мне на карту сорок тысяч, до вечера нужно отдать долг агентству, иначе сиделка завтра просто не выйдет на смену. И мама останется одна. Ты же этого не хочешь? Голос Вадима звучал в телефонной трубке уверенно, даже требовательно. Никаких просьб, никаких извинений за беспокойство в воскресный вечер. Только жесткая директива, к которой он привык с самого детства. Вера молча отодвинула от себя чашку с остывшим чаем. За окном накрапывал мелкий осенний дождь, размывая огни вечернего города....

– Ну а что им пропадать-то? Птицы склюют или сгниют от сырости, жалко же. Тем более, у тебя кустов много, на всех хватит. Вера застыла на узкой бетонной дорожке, ведущей от крыльца к теплице. В руках она держала пустую плетеную корзинку, с которой собиралась пройтись по грядкам ранним субботним утром, чтобы собрать первый, самый крупный урожай элитной клубники. Той самой клубники, рассаду которой она заказывала в специальном питомнике, высаживала по линеечке, удобряла дорогими составами и укрывала от весенних заморозков...

– Опять курица с макаронами? Слушай, мы вроде оба работаем, а питаемся так, будто студенческую стипендию растягиваем. Игорь брезгливо ковырнул вилкой в тарелке и отодвинул ужин на край стола. Он сидел на кухне с таким видом, словно ему подали не свежеприготовленную еду, а какие-то объедки. Полина молча вытерла руки кухонным полотенцем, повесила его на крючок у раковины и медленно повернулась к мужу. Она уже давно научилась не реагировать на эти мелкие провокации, но сегодня ее терпение проходило очередную проверку на прочность...

– Опять ты свои странные травки завариваешь, на всю квартиру аптекой тянет. Анна молча стиснула зубы, не отрывая взгляда от монитора ноутбука. Она сводила годовой баланс для крупной строительной фирмы, цифры рябили в глазах, а пульсирующая боль в висках только усиливалась от звуков, доносящихся из кухни. Звон посуды, скрип дверец кухонного гарнитура, тяжелые шаги. – Я тут нормального чая купила, индийского, со слоном на пачке, – голос свекрови приближался, пока в дверном проеме комнаты не показалась ее плотная фигура в домашнем вязаном кардигане...

– Только пиджаки складывай аккуратнее, они мнутся, а мне в них еще на встречи ходить, – раздался раздраженный мужской голос из глубины спальни. Вера стояла возле раскрытого чемодана и молча смотрела на мужчину, с которым прожила в законном браке двадцать два года. Игорь суетился у шкафа, сбрасывая с вешалок дорогие брендовые сорочки, брюки и пуловеры. Он заметно нервничал, хотя изо всех сил старался казаться уверенным и даже слегка надменным. В свои пятьдесят два года он вдруг решил молодиться:...

– Пойми ты наконец, жадность еще никого до добра не доводила, мы же одна семья, должны держаться вместе и помогать друг другу в трудную минуту. Тяжелый вздох матери повис в воздухе кухни, смешиваясь с ароматом свежезаваренного чая и домашних пирогов. Галина Ивановна сидела за столом, нервно перебирая бахрому на скатерти. Ее взгляд был направлен на дочь, но в нем не было ни тепла, ни участия. Только требовательность и затаенная обида. Елена молча сделала глоток из своей фарфоровой чашки. Чай был слишком горячим, но она даже не поморщилась...

– Ты точно уверен, что тебе нужно столько мяса на два дня? Тут же килограмма три отборной свиной шеи, не меньше. Да и вино ты взял из тех запасов, что мы на юбилей берегли. Женщина прислонилась плечом к дверному косяку и со сдержанным удивлением наблюдала за тем, как муж суетливо укладывает продукты в походную термосумку. На кухонном столе громоздились пакеты с дорогими сырами, свежими овощами и какими-то невероятными деликатесами, которые они обычно покупали исключительно к большому застолью. Игорь...