Мир вокруг нас

Представьте себе Европу середины первого тысячелетия нашей эры. Римская империя уже рухнула, её осколки перемалываются варварскими королевствами. На востоке, в Константинополе, усталые писцы скрупулёзно заносят в хроники сообщения о новой, невиданной прежде угрозе. Через дунайский лимес, прорывая укреплённые рубежи, на земли империи ромеев обрушиваются орды воинов, которых хронисты называют Σκλαβηνοί — склавины. Они появляются словно из ниоткуда, заливая Балканы волной нашествий. Их тактика непривычна...

Летом 1887 года крестьяне, работавшие в поместье Кишкина у деревни Клюшниково Фатежского уезда Курской губернии, наткнулись на то, чему поначалу не придали особого значения. Среди комьев чернозёма показались черепки глиняной посуды и несколько полустёртых монет. Надеясь отыскать что-то более ценное, селяне разрыли землю вокруг и обнаружили три деревянные, окаменевшие от времени колоды. Внутри каждой покоились человеческие останки. Но когда на место прибыл фатежский исправник Юркевич и тщательно осмотрел находку, его заключение прозвучало по меньшей мере неожиданно...

На высоком правом берегу Сейма, там, где река описывает широкую дугу, издавна существует место, которое местные жители называют Кудеяровой горой. Сейчас это урочище в нескольких километрах от современного села Быки Курчатовского района, а в древности — мощное укреплённое поселение. Точные размеры площадки впечатляют: 140 на 70 метров — больше половины футбольного поля. Мыс, на котором расположено городище, возвышается над рекой на 60–70 метров, обеспечивая естественную оборону. Фортификационная система этого городища была продумана до мелочей...

Земля, где река Сейм встречается с лесными опушками и чернозёмными просторами, таит в себе одну из самых запутанных загадок раннеславянской истории. Здесь, в Курском Посеймье, восемь веков назад бурлила жизнь племени, которое называли… северянами...

На узкой полосе ливанского побережья, там, где отроги гор почти касаются Средиземного моря, лежит город, который редко попадает в заголовки новостей, но чьё имя незримо присутствует в миллиардах домов по всему миру. Сегодня это тихий арабский городок Джубейль, бывший Джебейль, с рыбацкими лодками у каменного причала, недорогими кафе и сохранившейся со Средневековья крепостью крестоносцев, чьи стены сложены из римских саркофагов и финикийских колонн. Но под ногами у прохожих, под мостовыми и фундаментами...

К 247 году до нашей эры Карфаген уже проиграл первую войну с Римом. Сицилия была потеряна, контрибуция — огромна. В том году в семье карфагенского полководца Гамилькара, носившего прозвище Барка — «Молния», родился сын. Имя ему дали, как тогда было принято у финикийцев, без гласных: 𐤇𐤍𐤁𐤏𐤋, что можно прочитать как Ханниба‘ал — «Баал милостив» или «Дар Баала». Баал был верховным богом, и имя это звучало как благословение и как вызов. Гамилькар принадлежал к высшей карфагенской аристократии. Род возводили к одному из спутников легендарной основательницы города Элиссы...

В середине III века до нашей эры две державы, словно два тектонических разлома, пришли в неизбежное соприкосновение. На севере, на Апеннинском полуострове, молодая и агрессивная Римская республика только что завершила подчинение всей Италии, от долины реки По до южных греческих колоний. Её сила заключалась в легионах — армии граждан-земледельцев, спаянных железной дисциплиной и чувством долга перед общиной. На юге, через узкий пролив, раскинулась Карфагенская держава — древняя морская империя, основанная финикийцами из Тира ещё в конце IX века до нашей эры...

Представьте себе город, один вид которого вызывал у римского сенатора такую неутолимую тревогу, что каждое своё выступление, о чём бы ни шла речь — о ценах на зерно или ремонте акведука, — он заканчивал одной и той же фразой: «Карфаген должен быть разрушен». Этот город был настолько богат, что его купцы столетиями не чеканили собственной монеты, предпочитая пользоваться афинским серебром. Его мореходы заплывали за Геркулесовы Столбы и возвращались с рассказами о волосатых людях, которых называли гориллами...

Афины, IV век до нашей эры. Город, который мы привыкли видеть на открытках беломраморным и величественным, на самом деле шумен, пылен и жесток. На его агоре процветает торговля, в портиках спорят софисты, а на Акрополе жрецы приносят жертвы Афине. Но есть в этом городе место, куда редко заглядывают сыновья знатных родов. Оно расположено за восточными Диомейскими воротами, на правом берегу реки Илисс, у подножия холма, который называется Киносарг — «Белая собака». Здесь находится гимнасий, посвящённый Гераклу...

Если вы пройдете сегодня по тихим улицам современных Афин, в районе между холмом Ликавит и руслом реки Илиссос, то обнаружите неожиданное: прямо среди городской застройки, утопающий в зелени, лежит археологический парк. Это место, которое еще недавно было скрыто под слоями земли в двадцать пять веков, называется Ликей. И это не просто развалины. Это — место, где родилась современная наука. В 1996 году строители, начавшие рыть котлован для нового музея современного искусства, наткнулись на древние фундаменты...

Афины середины IV века до нашей эры - город, ещё не оправившийся от сокрушительного поражения в Пелопоннесской войне, медленно залечивает раны. Толпы на агоре спорят о политике, суды кипят доносами, а на окраине, в северо-западном пригороде, за Дипилонскими воротами, начинается дорога, обсаженная каменными стелами в честь павших героев. Примерно в полутора километрах от города находится роща, которую афиняне называют «Академией» — в честь мифического героя Академа, указавшего Диоскурам, где спрятана их сестра Елена...