Евгений Масков. Моя книжная вселенная.

Глава 8. Пепел и Звёзды, или Почему прощание — это тоже начало. Орбита планеты «Отравленное Железо». Борт «Феррояда». Время: семь часов после посадки. Корабль висел в пустоте, и его обшивка всё ещё хранила шрамы от прикосновений ржавых когтей и ртутных щупалец...

Глава 6. Королева и Сестра, или Почему зеркала лгут. Гнездо Королевы. Глубина: ядро планеты. Время: два часа после посадки. Арка осталась позади. «Горгона», освобождённая от блокировки (Дозорный отступил, словно испугавшись чего-то впереди), медленно вползла в сердце Гнезда...

Глава 4. Исповедь Ариадны, или Почему мёртвые не спят. Борт «Горгоны». Ртутное озеро. Время: ноль-семь часов после посадки. Тишина в десантном отсеке была такой плотной, что, казалось, её можно резать плазменным ножом...

Глава 2. Скрипучая Орда и запах палёной изоляции. Борт десантного вездехода «Горгона». Поверхность планеты «Отравленное Железо». Время: ноль-два часа после посадки. «Горгону» трясло так, будто она ехала не по твердой ржавой корке, а по спинам гигантских живых существ...

Позвольте представиться: я — тот самый голос, что доносится из черной пустоты между звезд, хронист событий, которые лучше было бы забыть, но которые галактическое сообщество обязано помнить. Меня зовут Элдраэль-Хроникёр, и я расскажу вам о рейсе «Феррояда»...

Созвездие Скорпиона. Зона туманности Шаула-7. Планета PZ-109, в навигационных картах значится скучно — «Феррум-Токсин», но те, кто пролил на её ржавую поверхность кровь и машинное масло, дали ей имя «Отравленное Железо»...

Глава 17: Эпилог. Звезда по имени Надежда. Кайрос, Лия и Эра стояли на холме, глядя в небо. Там, среди звёзд, медленно таял след «Герцена». — Они вернутся? — спросила Лия. — Обязательно, — ответил Кайрос...

Глава 15: Тень прошлого. Казалось, история закончилась на мирной ноте. Но вселенные не любят простых решений. Через месяц после отлёта «Герцена» на Железной планете произошло необъяснимое. Один из роботов, старый, покрытый ржавчиной, вдруг остановился...

Глава 13: Четыре дара. Все вернулись в зал с кристаллом почти одновременно. Четыре группы, четыре ключа, четыре дара: Память, Надежда, Боль и Воля. — Как нам их соединить? — спросила НаСт, глядя на кристалл, который всё ещё молчал...

Глава 11: Ключ экватора — Боль. Группа РыМа спускалась в пещеры экватора уже знакомым путём. Эра вела их уверенно, но в её глазах была тревога. Она знала, что здесь, в глубине, их ждёт нечто, что изменит их навсегда...

Глава 9: Ключ севера — Память. Группа НаСт двигалась на север уже шесть часов. Ландшафт здесь был суровым — острые скалы, глубокие трещины, холодный ветер, несущий мелкую металлическую пыль. Добровольцы из «Крепости» шли молча, их лица были напряжены...

Глава 7: Сердце на ладони. Спуск в пещеру занял меньше времени, чем в прошлый раз. Словно сама планета торопила их, укорачивая путь, сглаживая камни, открывая проходы там, где раньше были стены. РыМа чувствовала это — лёгкое, почти нежное прикосновение чужого сознания, которое вело их за собой...