Масленица. Масленичная неделя.
Масленица появилась на Руси задолго до принятия христианства. Это языческий праздник, который восходит к земледельческим обрядам славян дохристианской эпохи. Изначально Масленицу приурочивали ко дню весеннего равноденствия: устраивали проводы зимы и встречали весну. Основным обрядом были похороны соломенного чучела, олицетворявшего зиму. Всю неделю вместе с ним веселились, катались на тройках, ходили в гости, а в конце разрывали на части или сжигали на костре. После принятия христианства Масленицу привязали к церковному календарю и стали отмечать в последнюю неделю перед Великим постом...