Моя страшная история

Если вы когда-нибудь увидите мужчину, похожего на волшебника из детских сказок, держащего табличку с надписью «Судьба или Проклятие», просто повернитесь и сделайте вид, что не заметили его. Как бы странно это ни звучало, этот совет может спасти вашу жизнь. Мне не повезло. Никто не предупредил меня об этом странном старике. Я сделал неправильный выбор и поддался любопытству. Это было несколько месяцев назад. Я только что закончил работу и шел домой, когда заметил его у входа в продуктовый магазин...

Я познакомился с Алисой в клинике, где работает моя мама. Нас познакомили родители, иначе не уверен, что она вообще бы со мной встречалась. Из-за того, что у меня группа крови О-отрицательная (универсальный донор), мама заставляет меня сдавать кровь каждые 12 недель. Я сидел, подключенный к аппарату, когда появилась Шарлотта, мамина школьная подруга. Шарлотта недавно вернулась в наш город и узнала, что её бывшая лучшая подруга теперь врач. Она привела свою дочь Алису, у которой были огромные синие глаза...

Ненавижу это говорить, но в глубине души я думал, что моя бабушка никогда не умрет. Старая ведьма. Не поймите меня неправильно, часть меня её любила, но, честно говоря, она была ужасно злая. Теперь я понял почему. «Игорь», — её голос хрипел, едва выше шепота. — «Тебе нужно кое-что увидеть». Её иссиня-жиластая рука дрожала, указывая на старый сундук на прикроватной тумбочке. Этот сундук, который я видел столько, сколько себя помню, был всегда заперт. Он был небольшим, но украшен драгоценностями. Видно было, что он важен...

Мой дядя Саша занимался перепродажей домов. Он покупал заброшенные или ветхие дома, приводил их в порядок и продавал с выгодой. Он занимался этим много лет и был в этом деле мастером. Иногда я помогал ему — так можно было заработать летом немного денег, и это было лучше, чем работать в каком-нибудь душном фастфуде или колл-центре. И плюс я проводил время с дядей. Мы находили всякое странное в домах, которые он покупал. Как-то раз мы нашли действующий самогонный аппарат в подвале старой охотничьей избушки, рядом с которым стояли двадцать бутылок самогона...

Она была так довольна собой. Ты знаешь это чувство — когда ты надеваешь наряд, который делает тебя другим человеком: красивее, веселей, лучше. Но пальто Алисы не просто преобразило её. Оно выворачивало её наизнанку. Как трепетная собачка, моя девушка вбежала на кухню, чтобы показать свою новую покупку. Я улыбнулся и начал кивать в знак одобрения, даже не глядя, что она купила. Это была отработанная реакция. Но в этот день всё было иначе во многих ужасных аспектах. Алиса не стала вытаскивать из пластикового пакета...

«Риэлтор об этом точно не упоминал,» — пробормотал он. Запах ударил нас сразу — отвратительный, гнилостный, которого не было, когда мы смотрели дом. Он появился, как только папа подписал документы, словно дом наконец-то освободился, чтобы раскрыть свои секреты. Не могу точно описать, но запах был за гранью отвратительного. Представьте себе, что канализационная труба лопается под туалетом на фестивале, но даже это было бы милосердием по сравнению с этим. Воздух казался тяжелым, влажным и грязным, липким к коже, словно даже душ не мог бы его смыть...

Я просто хотел немного подзаработать. Я всегда был харизматичным парнем — выгляжу неплохо и хорошо понимаю людей. Я знал, насколько доверчивыми могут быть некоторые из этих «духовно активных» женщин среднего возраста. Да, я знаю, что я — мудак, но я не хотел никому причинить вред. Я не собирался заставлять кого-то пить отравленный лимонад и не хотел иметь сотню жен. Я просто был на мели и нуждался в деньгах. И, надо отдать должное, это сработало. Причем очень хорошо. Одна из моих бывших увлекалась...

Мы с женой оба работаем. Я работаю в IT, а она — начинающий юрист. Можно представить, что у нас плотный график, и времени на домашние дела почти не остается. Мы живем в двухкомнатной квартире в Бангалоре и уволили нашу старую домработницу две недели назад, так как она постоянно брала выходные, не предупредив нас. Поэтому мы начали искать новую. Через месяц поисков жена нашла Бинду. Ее посоветовала соседка из квартиры 103B. И, needless to say, как только я увидел Бинду, я понял, что моя жена выглядит как лепрекон рядом с ней...

“Риелтор, конечно, никогда не упоминал об этом”, - сказал он. В гостиной стоял гнилостный запах. Этого не было, когда мы осматривали дом, но, безусловно, это дало о себе знать, как только папа купил это место. Разве не так всегда? У меня не хватает слов, чтобы точно описать это. Пахло отвратительно, и это щедро. Это был запах канализационных стоков, оставленных тушиться у подножия фестивальных ворот, но даже туалеты Гластонбери были бы предпочтительнее этого. Это было нечто большее, чем просто запах...

Большую часть дня шел дождь. Вчера прогнозировали небольшой дождь, но сегодня он был проливным. Я выглянула в окно и в темноте позднего вечера увидела, как по обеим сторонам улицы стекает река дождевой воды.  Мои родители начали беспокоиться о моей сестре. Эмили провела день у подруги и должна была вернуться час назад. Как раз в тот момент, когда мой отец собирался сесть в машину и отправиться на поиски Эмили, входная дверь открылась.  Вошла Эмили, одетая в свой желтый дождевик. К большому огорчению моих родителей, она держала за поношенный ошейник старую, насквозь промокшую собаку...

Я никогда не верил в сверхъестественное. Я всегда полагался на науку и эмпирические данные, особенно в своей работе. Я проработала медсестрой около пяти лет и сталкивалась с трудными ситуациями, но ничто не могло подготовить меня к тому, что произошло в больнице Святой Агнессы, где я работала около трех месяцев назад. Святая Агнесса была пережитком прошлого, старой больницей в забытой части города, где время, казалось, остановилось. В то время у меня было не так много вариантов работы, и мне нужно было оплатить кое-какие долги, поэтому я согласился поработать в ночную смену...