Янтарный феникс

Глава двадцать шестая Задонский смотрел на ручные часы через каждые две минуты. Стрелки словно прилипли к циферблату. Казалось, они не двигались. Ни­колай Михайлович, дабы удостовериться в ис­правности механизма, подносил хронометр к уху несколько раз, но тиканье подсказывало ему, что с часами все в полном порядке. Время ползло черепашьим шагом. Столичный бизнесмен принимался ходить по краю бетонного берега, возвращался в бытов­ку, но тут же выскакивал, боясь прозевать сво­их подчиненных, вновь мерил шагами узкую по­лоску суши, не спуская глаз с акватории под­земного зала...

Дед у меня готовил – пальчики оближешь. Не дома, конечно – там бабушка была хозяйкой, а на огороде, летом под навесом, где у него была каморка в сараюшке, стол, табуреты, панцирная кровать, пару топчанчиков и овощей с фруктами в изобилии. Всё это добро охраняла собачка Булька, посаженная на цепь. В те времена защитники животных в СССР были в зародышевом состоянии, а зелёных видели лишь люди в изрядном подпитии или имеющие запущенную стадию аберрации зрения. Но Бульку дед отпускал на прогулки и исправно и сытно кормил...

Договорились с одним знакомым о встрече в Стамбульском районе Бешикташ. Приехал в назначенное время и тут звонит мой приятель, извиняется за опоздание, говорит что сможет быть часа через полтора. Ну, да! Знаю я его восприятие времени и пространства. Где у него полтора часа, там и два, и даже два с длинным хвостиком. Осерчал, дунул, плюнул и пошёл убивать время. Место для убийства выбрал подходящее – морской музей, до него было рукой подать. Тут же – европейском берегу Босфора, недалече от дворца Долмы на бахче, пардон, Долмабахче...

Глава двадцать пятая — У меня складывается такое впечатление, будто бы нас приговорили к пожизненному за­ключению в этих бетонных гротах! Я хоть и спелеолог, и диггер, и дайвер, но наши затя­нувшиеся похождения начинают мне надое­дать. — Веригин, сидя на веслах с хмурым ли­цом, смотрел на своего однокашника тяжелым взглядом. — Потерпи, Макс. Осталось-то всего ничего. — Баснями все кормишь. — Не хнычь. Марина и та не жалуется, не хватало еще выслушивать твои стенания. — Я не сетую. Просто Марина думает так же...

Неро в Ростове Великом и Стамбуле-Царьграде То что озеро Неро находится в Ярославской области у раскинувшегося на его берегу славного Ростова Велико – известны факт, не подлежащий сомнению. Но есть и иное Неро – расположившееся в бывшей столице Восточно-Римской империи Константинополе. Только у этих близняшек ничего общего. Совершенно ничего! Хотя нет, названия совпадают! А всё прочее – небо и земля...

Неро – озеро, на западном берегу которого раскинулся Ростов Великий. Почему оно так называется? Всё просто. Римский император Нерон, посетивший эти края во время экскурсионного похода повелел: «Здесь, где был разит мой императорский шатёр поставить памятный знак с оми именем!» Сказано – сделано. Легионеры соорудили указатель и с надписью на латыни «NERON». Как вы уже догадались, последняя буква пропала и осталась надпись «NERO». Кстати, исчезнувшая литера позже, уже в XIX веке, всплыла, появившись...

Глава 24 Поиски Янтарной комнаты захватили Штютера целиком. Никогда он не знал за собой авантюрных наклонностей. Все это было гораз­до интереснее, нежели игра в рулетку, лошади­ные бега или сафари. Покров таинственности, непредсказуемость, аромат романтики и острый вкус риска, сочетаясь меж собой, создавали тончайшую, невидимую ткань, обволакивали ею душу и заставляли ее сладко дрожать в ожи­дании чуда. В играх, развлечениях и увеселени­ях ничего этого нет. Там вполне программи­руемый восторг и одноразовое наслаждение...

Глава 23 Помимо специального оборудования, Задон­ский выторговал у прораба СМУ старенькую бытовку и распорядился доставить ее к об­наруженному входу в подземелье. Охранники расширили вход, а вагончик поставили так, что он перекрыл проем в стене. В бытовке к тому же была проделана дополнительная дверь, со­единившая внутренности деревянной передвиж­ной постройки с лазом в искусственную бетон­ную пещеру. Вагончик превратился в своего рода ширму, некое подобие предбанника или тамбура, где помимо прочего можно было вести подготовительные работы, отдыхать и даже жить...

Глава двадцать первая Люди, в оранжевых касках и ярко-синих комбинезонах со множествами карманов и патронтажных нашивок для инструментов на гру­ди и рукавах, разбирали хлам и строительный мусор во всех помещениях старого здания. Со­бирая с пола лопатами битый кирпич, опавшие куски штукатурки, осколки стекла и древесную щепу, они грузили все это на носилки и выно­сили во двор. Среди рабочих прохаживался вы­сокий человек в легких брюках и в рубашке с короткими рукавами из того же материала и наблюдал за их действиями...

Глава восемнадцатая Наследник большого состояния и большой части Янтарной комнаты, Густав Штютер был пока доволен текущими делами. К команде, подобранной по списку, что составил покойный родитель, у него претензий не было. Наемная сила, состоящая из экс-советских немцев СССР и бывших офицеров „Штази“, работа­ла как отлаженный механизм. Старшим группы был назначен Александр Фрибус, тридцати­восьмилетний выходец из Казахстана, где он работал ведущим инженером в областном теле­центре, помимо отличного знания своей профес­сии, великолепно разбирался в людях и умел найти подход к любому...

Глава семнадцатая — А ты отчаянная девчонка. — А ты не знал? — Знал. Но не думал, что настолько! Ввя­заться в эту авантюру, залезть в этот аквариум со всякой мерзостью... — Веригин покачал голо­вой. — На такое способен не каждый. — Не каждая, — поправила Максима Лосева. — Не каждый парень сюда сунется, а уж де­вахе вообще тут не место. Это же формен­ный ад. Максим и Марина сидели на прикрепленном к стене широком плоту, служившем вспомогательной площадкой для подводных погружений. На его подготовку было потрачено немало време­ни и сил...