Iron Patron

Зара Глава 1. Переход. Гул нарастал. Редкие, тяжелые капли дождя падали, откуда-то сверху. Зара смотрела туда, вверх. Там, туман, растрепавшись клочьями седой бороды, местами уже закрывал острые пики стен ущелья. Взгляд притянуло черное пятно на одном из уступов. Там сидел ворон. Рассматривая большую мокрую птицу, Зара подумала, что ворон обманщик. Улыбнулась. И с чего вдруг обманщик? И тут же сама себе ответила - потому и обманщик, что врет всем своим видом. Вон ведь, сидит и будто сюда вниз не смотрит. Задом, ну хвостом ко мне развернулся, а я ведь вижу, как глазом крутит, рассмотреть нас пытается. Девочка вытянула вперед шею и жирная капля упала ей на нос. Малышка звонко чихнула. Отец что-то пробурчал и притянул дочь ближе к себе, завернув ее в полу бурки. Отряд двигался вперед. Хромой Лис наблюдал за движением воинов с небольшой скалы сидя верхом на вороном Фате. - Почему мы так торопимся Дзога? И никто не поет? Они всегда орут, громко орут. Мой Курдыхтуш не может их переблеять. Курдыхтуш болтался на веревке под брюхом коня и пытался бодаться с одной из его ног. - Сколько раз я просил тебя Зара не таскать козленка на поводке. Это не собака. - Но ведь ты всегда говоришь мне, что когда я вырасту, я стану воином. Так почему мой козленок не может вырасти и стать лошадкой? - Лошадкой?! Чертыхаясь, Хромой Лис развернул коня и бросил взгляд теперь уже в голову отряда. Вопросы пятилетней дочери доводили его до исступления. - Послали же Силы испытание! Спусти своего пса с поводка и держись крепче! Зара отвязала веревку от луки седла и вцепилась в  пояс отца. В небе сверкнула ослепительная молния и рассыпалась оглушающим грохотом по всему ущелью. Заре показалось, что у нее в глазах затанцевали тысячи маленьких воинов со сверкающими мечами, и столько же человечков забили в барабаны в ушах. Она была счастлива, она снова с отцом. Хромой Лис бурчал и конь ,улавливая настроение наездника громко фыркнул. В висках застучало, тыльной стороной ладони он вытер выступившую испарину со лба и вспомнил летний день, когда сердце впервые впустило в себя страх. Этот страх отличался от обычного чувства, он потом даже имя ему дал - Тень змеи. Во рту стало вязко. И сейчас эта тень подняла голову. Солнце было почти в зените, когда Хромой Лис поднялся к дому. Кладка была еще сырой, но новый дом и родовая башня отстроены на совесть. Он провел рукой по шершавому, нагревшемуся на солнце камню. Стремительно пробежавшая по стене тень заставила его поднять глаза к небу. Крик пронзил сознание. Орел кружил над ним в бездонной синеве и сердце Лиса упало, беда! Беда - стучало в висках. Он перевел взгляд туда, где теперь орел отбрасывал тень. Там в траве метался черный клубок. Лис взмолился, призывая предков и всех покровителей Рода. Клубок распался и словно сквозь пелену тяжелого сна Лис увидел, как Змей Хранитель медленно с тихим шипением подполз к нему и ткнулся ему в ноги. Лис будто снова услышал звон очажной цепи и слова проклятья слетевшие с губ жены. Змей лежал мертвый, а рядом, переливаясь на солнце поблескивала жемчужина. - Бусина желаний - прошептал Хромой Лис. - Цыкурайы Фардыг - прошипела Тень змеи